Cinq musiciens de chambre de renom se réunissent pour interpréter les deux quatuors à cordes de Brahms lors d'une seule soirée, avec une œuvre plus courte de George Benjamin placée entre les deux pièces principales.
Brahms a écrit son Quatuor à cordes n° 1, op. 88, à l'âge de 49 ans, à peu près au milieu de son œuvre de musique de chambre. Il l'a décrit à Clara Schumann comme « l'une de mes meilleures œuvres », et il a déclaré à son éditeur qu'il n'avait jamais reçu de quelque chose d'aussi beau. Le Quatuor à cordes n° 2, op. 111, a suivi en 1890 ; Brahms avait initialement prévu qu'il soit sa dernière composition, mais il est rempli de vitalité rythmique et de richesse thématique dans les quatre mouvements.
Les deux quatuors reflètent l'engagement profond de Brahms avec la forme classique et sa maîtrise du développement motivique, tout en héritant du legs de Palestrina, Bach et Beethoven, tout en développant un langage harmonique distinctif. Ce sont des œuvres techniquement exigeantes, dont les mouvements étroitement liés se déroulent avec un rythme presque irrésistible.
Avant la pause, le programme comprend le court duo pour deux violes, « Viola, Viola », de George Benjamin, interprété par Antoine Tamestit et Sào Soulez Larivière.
Les interprètes sont : James Ehnes et Alexandra Preucil (violon), Antoine Tamestit et Sào Soulez Larivière (viola), et Christian Poltéra (violoncelle). Le concert commence à 20h au Mogens Dahl Koncertsal.