Die amerikanische Mezzosopranistin Joyce DiDonato — von The Times als Besitzerin einer Stimme beschrieben, die "nichts weniger als 24-karätiges Gold" ist, und von The New Yorker als "vielleicht die machtvollste Sängerin ihrer Generation" — tritt in einem seltenen Kopenhagener Konzert mit dem DR Symphony Orchestra auf, geleitet von dem französischen Dirigenten Fabien Gabel.
Das Herzstück des Programms ist Hector Berlioz' dramatische Szene „La mort de Cléopâtre", ein intensives musikalisches Drama zu einem Text von Vielliard. Das Werk folgt Kleopatra in ihren letzten Momenten — Trauer und Wut über den Verlust Antonius, die einer stolzen Entschlossenheit weicht, den Tod der römischen Demütigung vorzuziehen. Berlioz' lebendige Orchestrierung und psychologische Genauigkeit zeichnen ein kompromissloses Porträt einer Herrscherin, die genauso unnachgiebig starb, wie sie lebte.
Im Gegensatz dazu wenden Gustav Mahlers Rückert-Lieder den Blick nach innen und bieten einen Zyklus von feinsinnig gestalteten Liedern, die über Liebe, Verlust und Stille nachsinnen. Hier demonstriert DiDonato ihre außergewöhnliche Fähigkeit, textliche Intimität mit vokaler Intensität zu verbinden.
Das Programm wird durch Richard Strauss' Rosenkavalier Suite und Maurice Ravels Boléro abgerundet, dirigiert von Fabien Gabel.